Il belga Wout Alleman e la svizzera Anna Weinbeer hanno conquistato la vittoria nella prima tappa della 2026 HERO UCI Cross-country Marathon World Cup, disputata oggi sui tracciati mediterranei della Costa Blanca. La gara di Calpe-Benissa, con i suoi 82 chilometri e 2.700 metri di dislivello, ha dato ufficialmente il via al circuito mondiale di mountain bike sulla lunga distanza.
Sono stati 173 i biker delle categorie Elite e Master Licence provenienti da 24 nazioni a schierarsi al via della competizione spagnola, insieme a numerosi amatori che hanno preso parte all’evento sotto il sole della Costa Blanca.
Alleman domina dopo la foratura di Seewald
La gara maschile Elite ha visto inizialmente al comando il tedesco Lukas Baum, costretto però a una strategia difensiva dopo un problema meccanico al deragliatore posteriore in un passaggio roccioso. L’episodio ha favorito il connazionale Andreas Seewald del team Singer KTM Racing, detentore della Coppa del Mondo 2025 Marathon, che ha conquistato la testa della corsa con una bella rimonta dal quinto posto.
Analoga risalita per lo spagnolo David Valero, che dopo aver chiuso la carriera nel XCO con il bronzo olimpico a Tokyo è entrato nella community marathon grazie al Klimatiza Orbea Team. L’iberico ha scalato dall’ottavo al terzo posto con una rimonta costante.
Il vero protagonista di giornata è stato però Wout Alleman. Il belga ha approfittato di una foratura di Seewald negli ultimi chilometri per superarlo e tagliare il traguardo di Calpe con il tempo di 3:41:44, ben al di sotto delle aspettative degli organizzatori.
“Sono estremamente contento! È la prima gara di Coppa del Mondo della stagione, era davvero importante vincere qui”, ha dichiarato Alleman al termine. “Sono arrivato in Spagna da parecchie settimane, volutamente in anticipo per allenarmi al meglio quindi conoscevo molto bene i tracciati dell’area di Calpe. Sono felice della mia forma fisica, è una vittoria molto importante che conferma il buon lavoro fatto in fase di preparazione”.
Se il buongiorno si vede dal mattino, per il belga si prospetta una stagione promettente, con l’obiettivo di migliorare la seconda posizione nella classifica finale della HERO UCI Marathon World Cup del 2025. Piazza d’onore per Andreas Seewald della squadra Singer KTM Racing, che ha fermato il cronometro a 3:42:49, distanziato di un solo minuto dal vincitore. Sul terzo gradino del podio lo spagnolo David Valero della Klimatiza Orbea Team, staccato di 1:46′.
Weinbeer in fuga solitaria nella gara femminile
Nella gara femminile Elite, la svizzera Anna Weinbeer, nuovo acquisto del team KTM SPADA Powered by Brenta Brakes, ha dominato dall’inizio alla fine. L’atleta rossocrociata ha riconfermato quanto mostrato lo scorso luglio in Germania durante la Black Forest ULTRA Bike Marathon, quando correndo tra gli amatori fece segnare il miglior tempo assoluto femminile.
Una corsa in solitaria quella di Weinbeer, mentre alle sue spalle si consumava la vera battaglia per la seconda posizione tra l’olandese Rosa van Doorn (vincitrice della Coppa del Mondo 2025), la spagnola Natalia Fischer del team Extremadura Ecopilas e la polacca Paula Gorycka Kurmann. In questa sfida a tre ha prevalso la spagnola Fischer.
Anna Weinbeer ha concluso l’impegnativo tracciato di Calpe-Benissa con il tempo di 4:27:05. “Sono straordinariamente contenta, è un periodo in cui mi sento molto felice e in forma”, ha commentato la vincitrice. “Quest’anno per me è tutto nuovo, il team, la bici, il gruppo di lavoro, le gare e gli sponsor, insomma mi trovo in una nuova dimensione e sono molto contenta di questa prima fase. Tuttavia, nella seconda metà di gara il caldo è stato un avversario non da poco, ma sono felice di essere riuscita ad averla meglio”.
Il podio femminile è stato completato da Natalia Fischer, staccata di 3:37′ dalla vincitrice, e dall’olandese Rosa van Doorn con il crono di 4:31:31.
Spettacolo anche per i Master Licence
Spettacolo anche nelle categorie Master Licence, dove il primato è stato conquistato dallo spagnolo Xavier Calaf Garcia nella prova maschile e dalla britannica Sophie Johnson tra le donne.
“Siamo molto contenti e soddisfatti di come si è conclusa la giornata di oggi, siamo partiti con una nuova gara a calendario con tutto da organizzare e definire, ma siamo grati alle autorità e partner locali per il prezioso supporto dato su questo fronte”, ha commentato Gerhard Vanzi, chairman della 2026 HERO UCI Cross-country Marathon World Cup. “Anche se manca qualche mese siamo già con la mente alla prossima gara, la Capoliveri Legend Cup che l’anno scorso è stata motivo di grande soddisfazione”.
I vincitori della prima tappa della 2026 HERO UCI Cross-country Marathon World Cup sono saliti sul podio con la maglia di leader di classifica del circuito mondiale, la stessa che indosseranno fra meno di tre mesi sull’Isola d’Elba in occasione della seconda tappa, la Capoliveri Legend Cup prevista per il 9 maggio 2026.
Le classifiche complete sono disponibili sul sito www.heroucimarathonworldcup.com.