Arriva in libreria a metà febbraio J. Robert Oppenheimer. L’uomo dietro la bomba atomica, la nuova biografia firmata da Chris McNab per Gremese. Il volume ripercorre la vita del fisico teorico che coordinò il Progetto Manhattan, tornato al centro del dibattito culturale dopo il successo del film di Christopher Nolan.
Il saggio di 208 pagine offre un ritratto completo dello scienziato più controverso del XX secolo. McNab, autore di oltre cento pubblicazioni storiche e scientifiche, intreccia le tappe della carriera accademica di Oppenheimer con i suoi tormenti morali e le contraddizioni di chi contribuì alla creazione delle prime armi nucleari.
Dal genio scientifico al direttore di Los Alamos
La biografia segue la parabola del brillante fisico teorico fino al suo ruolo cruciale come direttore scientifico del Progetto Manhattan durante la Seconda guerra mondiale. Nei laboratori segreti di Los Alamos, Oppenheimer coordinò i lavori che portarono alla bomba atomica. Ma dopo Hiroshima e Nagasaki, divenne il più tormentato critico della propria creazione.
Le sue simpatie politiche di sinistra e il clima della Guerra Fredda lo portarono all’isolamento. Nel 1954 gli venne revocato il nulla osta di sicurezza. La consacrazione si trasformò in processo pubblico.
Un’intervista del 1965 apre il racconto
Il libro si apre con una scena del 1965: Oppenheimer, stanco e malato, risponde alla CBS News alla domanda più difficile. “Pensa che l’uso della bomba fosse necessario?”. La sua risposta, carica di ambiguità e dolore, attraversa tutto il volume: può un uomo convivere con l’eredità di 200.000 morti?
McNab restituisce il ritratto di uno scienziato colto, capace di spaziare tra fisica, filosofia e letteratura. Il libro sottolinea anche il contributo originale di Oppenheimer alla teoria dei raggi cosmici, delle stelle di neutroni e dei buchi neri.
Il maccartismo e la caduta di un simbolo scomodo
Un’attenzione speciale è riservata al clima del dopoguerra statunitense, segnato dal maccartismo e dalla diffidenza verso il dissenso. Oppenheimer divenne un simbolo scomodo, una figura carismatica ma pericolosa per chi voleva tracciare confini netti tra patriottismo e pensiero critico.
In un momento storico in cui tornano centrali i temi del disarmo nucleare e della responsabilità scientifica, questa biografia offre una lettura essenziale per comprendere quel conflitto etico che accompagna ogni grande scoperta.
La collana Dialoghi si arricchisce di una nuova biografia
Con questo volume, Gremese arricchisce la collana Dialoghi dedicata alle grandi biografie contemporanee. La serie include già i ritratti di Bill Gates, Elon Musk, Jeff Bezos, Sergey Brin e Larry Page.
Il volume in brossura di 208 pagine, formato 15 x 21,5 cm, è disponibile al prezzo di 16 euro. L’ISBN è 978-88-6692-236-0.